Izrael to nie tylko wielka historia i zabytki. W końcu każdy turysta potrzebuje chwili wytchnienia pomiędzy jednym zabytkiem a drugim, między zwiedzaniem Bazyliki Grobu Pańskiego w Jerozolimie, a odwiedzinami w Nazarecie czy Betlejem. Jakie są – poza zabytkami – największe atrakcje Izraela? Na jakie ciekawe miejsca i obiekty warto zwrócić uwagę w czasie wolnym od intensywnego zwiedzania?
Izrael – atrakcje turystyczne jak z bajki!
Izrael jest punktem styku wielu religii świata, w tym kolebką dwóch największych – chrześcijaństwa i islamu. Tamtejsze społeczeństwo jest zatem niejednorodne i śmiało można je porównać do wielobarwnej mozaiki. A im bardziej różnorodne społeczeństwo, tym bogatsze są kultura i codzienne zwyczaje mieszkańców. Nie inaczej jest w przypadku Izraela. Na każdym kroku spotkasz tu żydów z charakterystycznymi fryzurami (pejsy), ubranych tradycyjnie w czarne kapelusze, długie chałaty i białe koszule bez krawata. W piątki i soboty będziesz mógł się przekonać, jak wyglądają święta żydowskie szabat i Sukkot oraz uroczyste modlitwy muzułmanów. A wszystko to pośród krajobrazów przepełnionych egzotyczną przyrodą, plaż z rafami koralowymi oraz zamieszkiwanych przez wielbłądy pustyni z niezwykłymi skalnymi formacjami.
Atrakcje Izraela w pigułce
Eilat Coral Beach
Ejlat to zdecydowanie jeden z najpopularniejszych nadmorskich kurortów w Izraelu. Leży nad Morzem Czerwonym i jest najdalej na południe wysuniętym miastem kraju. Znajduje się też najbliżej Europy, a oprócz niewyczerpanych pokładów słońca oferuje tropikalne morskie wody z pięknymi rafami koralowymi. Eilat Coral Beach znajduje się na południu miasta i bardzo blisko linii brzegowej (ok. 2,5 m), a rozciąga się na odległości 1 kilometra. To niewątpliwie jedna z najchętniej odwiedzanych i najmłodszych naturalnych atrakcji turystycznych Izraela. Rafa w Ejlacie ma tylko ok. 2500 lat!
Bazar Carmel
Izrael, jako że zalicza się do krajów arabskich, obfituje w typowe dla kultury regionu souki, czyli bazary. Carmel Market (znany także pod nazwą Bazar Ha-Karmel) jest najpopularniejszym bazarem nie tylko w samym Tel Awiwie, ale i w całym Izraelu. Znajduje się w zachodniej części miasta na osiedlu Karem HaTemanim. Co znajdziemy na Bazarze Carmel? Naprawdę wiele, od odzieży i obuwia, przez kwiaty i sprzęty do domowego użytku, po artykuły spożywcze, przyprawy, owoce i warzywa. Bazar jest bardzo barwnym i głośnym miejscem – warto je odwiedzić zarówno dla zakupów, jak i dla ogólnej atmosfery (niespotykanej na bazarach w naszej części świata). Zakupy można tu robić przez cały tydzień (oprócz szabatu). Należy się przy tym obowiązkowo targować.
Dolphin Reef
Kolejna atrakcja Ejlatu. Tamtejsze delfinarium jest naturalnym środowiskiem życia delfinów oraz lwów morskich. Można tu skorzystać z rozrywek takich jak snorkeling, nurkowanie i pływanie z delfinami. Te niesamowicie przyjazne ssaki morskie można także obserwować ze specjalnego, dryfującego pomostu. Dolphin Reef w Ejlacie jest najlepszym przykładem tego, że działalność ogrodu zoologicznego nie musi opierać się na pozbawianiu zwierząt wolności. Delfinarium w Ejlacie możemy też śmiało zaliczyć do kategorii „atrakcje dla dzieci w Izraelu”.
Góra Hermon
Hermon jest najwyższym szczytem Izraela. Ma 2224 m n.p.m. Wchodzi w skład pasma Antylibanu, które przebiega przez Izrael, Syrię i Liban. Hermon znajduje się na granicy tych trzech krajów. Ze względu na wysokość, masyw Hermonu jest najzimniejszym punktem Izraela. U stóp szczytu zlokalizowany jest nowoczesny ośrodek sportów zimowych – jedyny w tym gorącym i słonecznym kraju! Śnieg pada na szczycie masywu, a na niższych wysokościach topnieje i spływa do Jordanu. Dzięki stałej obecności dużych ilości wody górę porasta bujna roślinność. W okolicy znajduje się także popularny wśród turystów Park Narodowy Hermon ze źródłami Jordanu i wodospadem Banyas.
Egzotyczne fauna i flora
„Różnorodność” to etykieta, którą śmiało możemy przyczepić także to fauny i flory Izraela. W kraju prowadzi się bardzo szeroko zakrojoną ochronę środowiska, wiele gatunków znajduje się pod ochroną, istnieje tu 150 rezerwatów i 65 parków narodowych. Spośród zwierząt w Izraelu możemy spotkać koziorożce nubijskie, gazele arabskie, lamparty, szakale złociste, orły, sokoły, wydry, żbiki, koty trzcinowe, borsuki i oczywiście wielbłądy (które jednak występują tu przede wszystkim jako zwierzęta hodowlane). Do tego ryby raf koralowych, motyle i liczne pustynne gady.
Bardzo ciekawa jest także tutejsza roślinność. Gorący i suchy klimat kraju wcale nie przeszkadza w tym, by w Izraelu flora intensywnie i bogato się rozwijała. Dzieje się tak dlatego, że kraj leży na styku trzech kontynentów i tym samym różnych stref występowania roślinności. Rosną tu papirus, peonie, cyklameny i mnóstwo gatunków leczniczych, wymienianych już w Piśmie Świętym! To m.in. aloes, kmin, czarnuszka czy mandragora. Wiele z porastających Izrael roślin ma charakter endemitów, co znaczy, że występują tylko w tym kraju.
Jedzenie
Na koniec to, bez czego nie może się odbyć żadna podróż – lokalne i tradycyjne potrawy! Jak możemy się spodziewać, są one tak samo różnorodne, co kultura Izraela. Kuchnia tego kraju łączy w sobie wpływy kuchni śródziemnomorskiej, arabskiej i tureckiej, nierzadko nawiązuje też do tradycji Dalekiego Wschodu. Ważną jej składową jest kuchnia żydowska, a więc jedzenie koszerne. Typowe dania izraelskie to marokańskie cygara (zwinięte w rurki i zapieczone z dużą ilością pieprzu mięso), mussachan (mięso kurczaka z cebulą i migdałami), czulent (wołowina z kaszą jęczmienną i warzywami), falafel (smażone na głębokim tłuszczu kotleciki z ciecierzycy), sałatka jerozolimska (podobna do greckiej) i grecki deser baklawa. Poza tym atrakcjami kuchni izraelskiej są baba ghanoush (pasta z pieczonego bakłażana), tabbouleh (sałatka na bazie kaszy bulgur), pita i humus z doskonałą pastą sezamową (tahiną).
Wspomniana wcześniej zasada koszerności jest niezwykle ważna w przypadku dań kuchni izraelskiej. To oznacza, że nie wolno przyrządzać potraw mięsnych oraz mlecznych w takich samych garnkach, a także podawać i jeść je jednocześnie. Potrawy mleczne i rybne, wino oraz inne alkohole również muszą być koszerne.
Jeśli myśleliście, że wycieczka do Izraela to czas spędzony tylko pośród zabytków i historii, to byliście w błędzie. Podkreślmy to jeszcze raz: Izrael jest mały, lecz różnorodny i oferuje atrakcje na każdy gust!
