Wiekowe alkohole to coś, na co polują wszyscy miłośnicy trunków o zachwycającym smaku i aromacie. W ramach naszego cyklu, w którym polecamy najciekawsze whisky mogące poszczycić się dumnie eksponowaną na etykiecie butelki deklaracją wieku, przedstawiliśmy już świetne whisky 12-letnie. Dziś natomiast pochylimy się nad specjałami jeszcze starszymi, a zatem jeszcze bardziej pożądanymi przez koneserów. Opisywać będziemy bowiem szlachetne i bogate smakowo whisky 15-letnie. Którzy przedstawiciele tej zacnej rodziny zasługują na szczególną uwagę? Pomagamy wybrać whisky 15-letnie i tłumaczymy, dlaczego właśnie na te zdecydowanie warto postawić. Wszystkich zainteresowanych gorąco zachęcamy do lektury wpisu!
Whisky 15-letnia – co to?
Zacznijmy od podstaw. Czym jest whisky 15-letnia? Trunkiem, który przed zabutelkowaniem przynajmniej przez półtorej dekady dojrzewał w dębowych beczkach. To jednak pewnego rodzaju uproszczenie – lepiej, gdy powiemy, że 15-letnia whisky składa się z destylatów, z których każdy spędził przynajmniej 15 lat w beczkach. Musimy pamiętać bowiem, że whisky to w wielu przypadkach mieszanka destylatów, jęczmiennych pochodzących z jednej destylarni (whisky single malt) lub słodowych i zbożowych wytwarzanych w różnych gorzelniach, a nawet regionach produkcji. Nie zmienia to jednak faktu, że w składzie najlepszych whisky 15-letnich możemy niekiedy znaleźć whisky o wiele starsze, liczące sobie nawet kilka dekad! Dlaczego zatem i one opisywane są jako 15-letnie whisky? Ponieważ tego wymaga prawo. Producenci zatem, chcąc nie chcąc, muszą opisywać wiek danego trunku na podstawie najmłodszego z jego składników. Mogą też oczywiście zdecydować się na nieumieszczanie informacji na temat wieku alkoholu na butelce, jednak czy w przypadku whisky kilkunastoletniej nie szkoda by było zataić te dane przed koneserami?
A zatem zgodnie możemy przyjąć, że każda whisky 15-letnia to alkohol z górnej półki, który podczas lat wypełnionych obcowaniem z amerykańskim lub europejskim dębem kształtował swój ponadprzeciętny charakter. Oznacza to również, że prawdopodobnie każda tak dojrzała whisky okaże się dobrym wyborem. Nas jednak nie interesują wybory dobre, lecz najlepsze! Jaka jest zatem najlepsza whisky 15-letnia? Przygotowaliśmy mnóstwo propozycji, które, naszym zdaniem, sprostają nawet najbardziej wyśrubowanym oczekiwaniom!
Najlepsza whisky 15-letnia
Jak nietrudno się domyślić, wybór najlepszej whisky 15-letniej spośród tak wielu intrygujących propozycji renomowanych firm i destylarni jest zadaniem niezwykle trudnym. Każdy koneser może bowiem samemu wskazać tego typu alkohol, bazując na swoich preferencjach i doświadczeniach degustatorskich. Nie sposób również nie wspomnieć, że dla wielu smakoszy kluczowe znaczenie przy wyborze whisky 15-letniej ma cena. Dlatego też, tworząc nasz ranking najciekawszych whisky 15-letnich, w pewnych przypadkach wzięliśmy pod uwagę nie tylko samą jakość trunku, lecz również jego przystępność – zależy nam na tym, aby każdy z koneserów znalazł wśród naszych propozycji coś dla siebie. Które zatem whisky 15-letnie zasługują naszym zdaniem na szczególną uwagę? Z pewnością Glenfiddich, Singleton, Balblair, Chivas Regal, Cardhu, Dimple czy kultowy Macallan. Przekonajmy się, co mają nam do zaoferowanie te najlepsze whisky 15-letnie!
A wracając jeszcze na chwilę do poruszonej kwestii – jaka jest cena 15-letnich whisky? Ile przyjdzie nam zapłacić za tego rodzaju specjały? Nie zaskoczymy chyba nikogo, pisząc asekuracyjnie „to zależy”. Za propozycję Chivas Regal zapłacimy np. około 170 zł, cena 15-letniej whisky Glenfiddich oscyluje natomiast w okolicach 200 zł. 15-letnia Cardhu kosztuje około 215 zł, kultowa whisky The Macallan natomiast, licząca sobie półtorej dekady, to z kolei alkohol o wiele droższy – pragnąc zapoznać się z tym trunkiem, powinniśmy być przygotowani na wydatek rzędu około 400 zł. Tańsza o około 100 złotych okaże się natomiast whisky Old Pulteney. A zatem o ile cena whisky 15-letnich może okazać się dość wysoka, o tyle w ofercie cenionych producentów znajdziemy również specjały w przedziale do 200 zł (jak np. Johnnie Walker Green Label w zestawie z gustownymi szklankami). A nawet wypusty o wiele tańsze – świetna 15-letnia whisky polecana przez Lidla, Dimple 15 YO, to trunek, którego cena wynosi około 100 zł. A pod względem jakości z pewnością może stawać w szranki z reprezentantami innych destylarni!
Whisky 15-letnia – propozycje
Pierwszy z trunków, o których pragniemy dzisiaj opowiedzieć, to Glenfiddich 15. Glenfiddich (czyli po szkocku „dolina jeleni) to marka założona w 1886 przez Williama Granta. Pochodząca z destylarni w Dufftown whisky po raz pierwszy oczarowała koneserów w Boże Narodzenie dziewięć lat później. Prawdziwy rozkwit firmy nastąpił w latach 60. i 70. XX wieku, kiedy to firma Grant & Sons stała się potężnym graczem międzynarodowym. Dzisiaj whisky Glenfiddich degustowana jest przez smakoszy w około 180 krajach na całym świecie.
Co takiego wyróżnia whisky Glenfiddich na tle wypustów konkurencji? M.in. fakt, że wszystkie etapy jej produkcji przebiegają w jednym zakładzie. Co więcej, swoje bezcenne walory smakowo-zapachowe osiąga w doskonałych beczkach po karaibskim rumie, hiszpańskiej Sherry oraz po bourbonie. Obecnie w portfolio producenta, oprócz wariantów kilkunastoletnich jak 15-letnia whisky Glenfiddich, znajdują się również mistrzowskie propozycje liczące sobie 21, 30, 40, a nawet 50 lat!
Wróćmy jednak do Glenfiddich 15. Dlaczego z pełną odpowiedzialnością jesteśmy w stanie polecić ją nawet bardzo wymagającym koneserom? Z wielu powodów. Przede wszystkim z uwagi na jej szlachetny zapach, w którym królują miód wrzosowy i owoce leśne, doskonale współgrające z wanilią. Drugi argument to smak – ta świetna 15-letnia whisky kusi marcepanem, cynamonem imbirem oraz winem wzmacnianym. Jaki natomiast jest finisz tej zacnej whisky? Zaskakująco długi, przypadnie do gustu zwłaszcza miłośnikom słodkich doznań. Jeśli nadal mało nam wrażeń, warto choć przez chwilę oddać się kontemplacji szlachetnej złotej barwy specjału. 15-letnia whisky Glenfiddich dojrzewa w beczkach z dwóch gatunków dębu – europejskiego oraz amerykańskiego.
Warto zwrócić uwagę na jeszcze jedną kwestię czyniącą 15-letnią Glenfiddich trunkiem tak ciekawym. Po przejściu maturacji dojrzałe destylaty, podobnie jak tradycyjne wina Sherry, przelewane są do kadzi Solera vat – nigdy w pełni nieopróżnianego zbiornika z drewna sosnowego, w którym dochodzi do ich mieszania. Jeszcze później połowa zawartości pojemnika przelewana jest do kolejnej dębowej kadzi, a dopiero później trafia do butelek. Arcyciekawa metoda produkcji tego alkoholu, która bez dwóch zdań wpływa na najważniejsze właściwości alkoholu, to następny z powodów, aby wypróbować 15-letnią whisky Glenfiddich!
Kolejna z naszych dzisiejszych propozycji to mocna szkocka whisky Balblair 15yo 46%. Warto wiedzieć, że zakład Balblair działa już od 1790 roku, co czyni go jednym z najstarszych działających do dzisiaj tego typu obiektów na terenie Szkocji. Rok 2019 był dla marki rokiem bardzo ważnych zmian – wtedy to whisky rocznikowe wyparły whisky z oznaczeniem wiekowym, takie jak, 12-, 18- i 25-letnie, a także interesującą nas dzisiaj w szczególności whisky 15-letnia. Cenny wypust destylarni w Balblair to alkohol wręcz stworzony dla wszystkich tych, którzy w drodze do niepowtarzalnych doznań degustatorskich nie godzą się na żadne ustępstwa. 15-letnia whisky Balblair nie jest filtrowana na zimno ani barwiona karmelem. Mimo to trunek ten cieszy oczy piękną bursztynową barwą, połyskującą jak prawdziwe złoto. W bukiecie wypustu rozpoznamy m.in. miód, cytrynę, jabłko i cynamon. W smaku zaś – owoce tropikalne w towarzystwie muszkatu oraz karmelu.
Następna pozycja w naszym rankingu najlepszych 15-letnich whisky to Dimple 15 YO. Ta intrygująca blended whisky może pochwalić się historią, która sięga końcówki XIX wieku. Najważniejszym jej składnikiem jest malt Glenkinchie, który w towarzystwie innego rodzaju whisky słodowych i zbożowych wchodzi w bardzo ciekawe interakcje, tworząc kompozycję wielowymiarową i bardzo obiecującą. Każdy ze składników tej 15-letniej whisky spędził w beczce przynajmniej 15 lat. To właśnie dzięki temu wypust może zachwycać lekkim, lecz złożonym aromatem, w którym rozpoznamy słód, karmel, akcenty dymne, miodowe i przyprawowe, oraz słodkim smakiem, gdzie obok marmolady i toffi odkryjemy m.in. cynamon i gałkę muszkatołową. Finisz o średniej długości pozwala nacieszyć się charakterem Dimple 15 YO nieco dłużej.
Warto nadmienić, że 15-letnia whisky Dimple to świetny pomysł na prezent – nie tylko ze względu na jej świetny smak i zapach, lecz również estetykę wykonania butelki, w której znajduje się trunek. Dimple butelkowana jest bowiem w eleganckich karafkach zdobionych wgłębieniami i siateczką, która niegdyś zabezpieczała korek przed wypadnięciem podczas transportu, dzisiaj zaś stanowi ukłon w stronę mistrzów destylacji, którym marka zawdzięcza swój sukces.
Kolejna świetna whisky 15-letnia to słynny prestiżowy Macallan 15yo Double Cask 43%. Jak dobrze wiemy, wypusty proponowane przez szkocką destylarnię Macallan należą do najdroższych alkoholi na świecie. Destylarnia Macallan mieści się w położonej w regionie Speyside w miejscowości Craigellachie i została założona przez Alexandra Reida w 1829 roku. Obecnie w ofercie producenta znajduje się szereg kilkunastoletnich oraz 20-, 25- i 30-letnich edycji whisky, leżakujących w beczkach po bourbonie lub Sherry. Portfolio Macallan wzbogacają edycje limitowane trunków, takie jak The Macallan Cask Strength, The Macallan Gran Reserva, The Macallan Speaker Martin's, czy też The Macallan Lalique.
Przejdźmy jednak do polecanej przez nas 15-letniej whisky The Macallan. Przechodzi ona maturację w dwóch szlachetnych gatunkach beczek dębowych – europejskich i amerykańskich. Wcześniej jednak zachodzi destylacja przeprowadzana w wyjątkowo małych, wysokiej klasy alembikach. To właśnie decyzja producentów związana z metodą destylacji i leżakowania trunku warunkuje piękną, królewską barwę napitku, która jednoznacznie kojarzy się z prawdziwym skarbem. Walory wizualnie to jednak zaledwie pierwszy z czynników czyniących tę 15-letnią whisky tak wyjątkową. Równie szlachetny jest bowiem zarówno jej zapach, jak i smak. W bukiecie specjału odnajdziemy m.in. suszone owoce skąpane w polewie czekoladowo-miodowej. Gdy natomiast pozwolimy smakowi rozchodzić się po jamie ustnej, naszą uwagę przykują rodzynki, wanilia i dębina, w finiszu także karmel i cytrusy.
Następny punkt na naszej liście to Old Pulteney 15y 46% 0,7L. Interesujący nas trunek pochodzi z założonej w 1826 destylarni w mieście Wick, jednym z ośrodków szkockiego regionu Highland. Choć producent może zaproponować nam wiele jakościowych, wiekowych trunków, to właśnie Old Pulteney whisky 15-letnia uchodzi za najbardziej uniwersalną z nich. Wszystko to dzięki jej zbalansowanemu charakterowi, który opiera się na ciągłej rywalizacji akcentów słonych, z których słynie Old Pulteney, oraz słodkich (m.in. ciasto czekoladowe i toffi), które zawdzięczamy kontaktowi whisky z beczkami po Sherry. Niezwykle ciekawy jest oczywiście również zapach tego napitku – dominują w nim suszone owoce, jabłka, ponownie – czekolada oraz pachnące kwiaty. No a barwa tej 15-letniej whisky? Dorodny morski bursztyn!
Specjałem, którego nie mogło zabraknąć w naszym zestawieniu, jest również 15-letnia whisky Chivas Regal. Historia marki sięga roku 1838, choć dopiero w 1857 roku bracia James i John Chivas założyli firmę Chivas Brothers. Obecnie brand oferuje smakoszom wiele zjawiskowych whisky mieszanych, w tym wersje 12-, 18-, 25- i oczywiście 15-letnie. Chivas Regal Xv 15 Yo, 40% to alkohol, który godnie reprezentuje majestat tej prestiżowej marki. Jego bukiet aromatyczny opiera się na brawurowym połączeniu marmolady, cynamonu i rodzynek, doskonale współgrających z toffi, cukierkami czy wanilią.
Jesteśmy przekonani, że kolejna z wybranych przez nas propozycji z kategorii „najlepsze whisky 15-letnie” zaskoczy niejednego z naszych czytelników. I ucieszy nie tylko miłośników whisky o wspaniałym smaku i aromacie… lecz również fanów Gry o Tron, którzy są w stanie wybaczyć producentom ostatni sezon. Lub ostatnie dwa. Mowa o whisky Got Six Kingdoms Mortlach, wspaniałym wypuście destylarni Mortalach położonej w Dufftown, leżakowanej w najlepszych beczkach po Sherry oraz bourbonie. Specjalna edycja interesującej nas whisky należy do kolekcji poświęconej Grze o tron. Inaczej niż pozostałe propozycje przygotowane we współpracy z HBO, nie stanowi hołdu dla jednego z walczących o wpływy w Westeros rodów, lecz wszystkich 6 królestw znajdujących się na kontynencie. Pomijając już jej znaczenie dla wszystkich fanów uniwersum wykreowanego przez Martina, należy zaznaczyć, że 15-letnia whisky Got Six Kingdoms Mortlach to napitek, który zadowoli nawet najbardziej wymagających koneserów. Ten szkocki single malt dojrzewa w beczkach po Sherry i finiszuje w beczkach po bourbonie. W jego aromacie wyczujemy m.in. jabłka, pomarańcze, nektarynki, dębinę, wanilię czy karmel. Smak natomiast czaruje nas kompozycją opierającą się na połączeniu rodzynek, Sherry, skórki pomarańczy, śliwek, wanilii i przypraw. Olbrzymią radość sprawia również finisz alkoholu, który pozwala smakoszowi jeszcze przez chwilę po odstawieniu szklanki delektować się owocami, wanilią, karmelem, przyprawami i dębiną. Warto dodać, że 15-letnia whisky Got Six Kingdoms Mortlach sprzedawana jest w eleganckiej tubie z wizerunkiem Trójokiej Wrony, co czyni ją idealnym pomysłem na prezent dla fana serii.
Jeszcze jeden z napitków, który, nie mamy co do tego wątpliwości, znajdzie się w niejednym rankingu 15-letnich whisky, to oczywiście Johnnie Walker. Kultowa marka reprezentowana przez eleganckiego Striding Mana rozpoznawalna jest nawet wśród koneserów, którzy od alkoholi o bursztynowo-złotej barwie zdecydowanie wolą innego rodzaju trunki. Propozycje destylarni w Kilmarnock w Szkocji docierają do konsumentów już od 1865 roku. Choć początków pięknej historii marki, która obecnie jest jednym z najważniejszych graczy na rynku whisky mieszanych, powinniśmy doszukiwać się o wiele wcześniej, bo już w 1820 roku, kiedy to John Walker zaczął tworzyć pierwsze blendy – na początku były to jednak nie mieszanki whisky, lecz aromatycznych herbat. To właśnie zdobyte wtedy doświadczenie zaowocowało niebywała wrażliwością Walkera na smaki i aromaty, która okazała się bezcenna wtedy, gdy zaczął on łączyć destylaty w poszukiwaniu kompozycji idealnej.
W ofercie marki Johnnie Walker znajduje się wiele wspaniałych wariantów whisky blended zdobionych różnokolorowymi etykietami. Najpopularniejszym z nich jest bez wątpienia uniwersalny Red Label. Hołd dla tradycji i wszystkich ludzi, którzy zapracowali na spektakularny sukces marki, stanowią natomiast Gold Label ora Black Label. Propozycję odpowiednią dla najbardziej wymagających koneserów jest natomiast Blue Label. Czy o czymś nie zapomnieliśmy? Oczywiście, że tak – kolejnym niepowtarzalnym trunkiem Johnnie Walker jest Johnnie Walker Green Label 15y Rigid 43% + szklanki. W pierwszej kolejności wypada zaznaczyć, że obecność w zestawie szklanek przeznaczonych do degustacji czyni tę propozycję idealnym upominkiem dla bliskiego nam entuzjasty whisky mieszanych. Podobnie jak Black Label czy Gold Label, Green Label stwarza możliwość zapoznania się z arcyciekawą, pielęgnowaną od pokoleń, tradycją wytwarzania blendów w destylarni Kilmarnock. Każda butelka 15-letniej whisky Johnnie Walker Green Label to wspaniała mieszanka 15-letnich destylatów pochodzących z głównych regionów winiarskich Szkocji – Wysp, Speyside, Highlands i Lowlands, pobierających szlachetnego charakteru w beczkach z dębu amerykańskiego i europejskiego.
Co powinniśmy napisać o aromacie przywołanej świetnej whisky 15-letniej? W tej wspaniałej symfonii pierwsze skrzypce grają trawa, owoce i papryka. Kompozycję dopełniają przyjemne nuty waniliowe, drzewne i dymne. Równie satysfakcjonujący jest smak specjału. Tu zdecydowanie dominują akcenty słodkie – toffi, wanilia, czekolada czy płatki zbożowe. Po chwili rozpoznamy również orzechy laskowe, cytrusy, przyprawy, a nawet odrobinę torfu. Przedłużyć radość obcowania z tymi nutami pozwala nam długi, świadczący o klasie trunku, finisz. Jak spożywać tę intrygującą whisky 15-letnią? Producenci radzą, by delektować się nią bez dodatków lub z lodem. Możemy oczywiście wykorzystać ją również do drinków. No chyba, że to dla nas profanacja!
Jeszcze jeden trunek, który koniecznie musi znaleźć się w gronie polecanych przez nas whisky 15-letnich, to wyrazisty single malt Cardhu 15 YO. Produkująca go destylarnia Cardhu (po gaelicku „czarna skała”) znajduje się w pobliżu Archivestown w regionie Speyside. Zakład powstał w trzeciej dekadzie XIX wieku, a dokładnie – w 1824 roku z inicjatywy Johna i Heleny Cummingów. W 1893 roku destylarnia weszła w ręce firmy Johnnie Walker and Sons – do dziś single malty Cardhu stanowią jeden z najważniejszych składników blendów Johnnie Walker. Nas w tej chwili interesują jednak nie blendy, lecz 15-letnia whisky jednosłodowa Cardhu. Specjał ten to jeszcze bardziej prestiżowa pozycja niż nieco szerzej znana wersja 12-letnia Cardhu. Czy te dodatkowe 3 lata mają w tym przypadku znaczenie? Owszem. To dzięki nim whisky Cardhu staje się bogatsza o kolejne urzekające walory aromatyczne i smakowe. Oraz wizualne, ponieważ ta 15-letnia whisky zachwyca od pierwszego wejrzenia piękną bursztynową barwą. Gdy tylko zbliżymy szklankę z alkoholem do nosa, wyczujemy prawdziwą eksplozję bukietu budowanego przez jabłko, rodzynki, karmel, cytrusy czy gałkę muszkatołową. Gdy nasycimy już nasze nozdrza tym olśniewającym bogactwem, pora na kolejne wrażenia, których możemy doświadczyć za pośrednictwem zmysłu smaku! Na co zatem możemy liczyć w tym przypadku? M.in. na miód, suszone owoce, figi i rodzynki. Zbyt słodko? Bez obaw – po chwili do głosu dochodzą również balansujące całość akcenty dębiny, imbir oraz gałka muszkatołowa. Finisz 15-letniej whisky Cardhu jest średniej długości i doskonale zrównoważony.
Kolejny single malt, o którym zawsze powinniśmy wspomnieć, pisząc o 15-letnich whisky single malt wysokiej jakości, a zarazem ostatnia z naszych dzisiejszych propozycji, to Singleton Of Dufftown 15yo 40%, wypust destylarnii Dufftown (1896) w Speyside. Na jego cenne właściwości smakowe w dużym stopniu wpływa wykorzystanie wspaniałej jakości jęczmienia uprawianego w okolicach destylarni oraz krystalicznie czystej wody pochodzącej z lokalnego źródła. Głębi aromatyczno-smakowej nadaje temu napitkowi oczywiście 15-letni pobyt w beczkach. W opinii wielu koneserów ta odsłona whisky Singleton of Dufftown okazuje się bardziej wytrawna od wypustów nieco młodszych. Jakie akcenty dominują w jej zapachu? Orzechy, przyprawy korzenne oraz oczywiście suszone owoce. W smaku, oprócz powtórzenia rozpoznanych już nut zapachowych, znajdziemy również cynamon i soczyste jabłko. Kompleksowy finisz pozwala nam natomiast nacieszyć się równowagą akcentów słodkich, pikantnych i wytrawnych. Opisując tę 15-letnią whisky, trzeba też wspomnieć o jej walorach wizualnych. Napitek jest bowiem, jak przystało na whisky z górnej półki, intensywnie bursztynowy, a barwę tę wzbogacają złote refleksy.
Czy zatem ktokolwiek może mieć jeszcze jakiekolwiek wątpliwości co do tego, czy wśród popularnych whisky 15-letnich znajdzie wypusty zapewniające prawdziwą ucztę dla zmysłów? To tylko pytanie retoryczne. Wierzmy, że w naszym artykule udało nam się udowodnić, że kategoria whisky 15-letnich to zachwycające bogactwo barw, aromatów i smaków, które są w stanie urzec nawet bardzo roszczeniowych degustatorów. Z radością pragniemy również zakomunikować, że wszystkie wymienione propozycje zarezerwujesz z odbiorem w sklepie stacjonarnym za pośrednictwem Winnicy Lidla. Nie czekaj zatem dłużej – świat wspaniałych whisky 15-letnich w całej okazałości stoi przed Tobą otworem!
Czytaj także:
Jak sprawdzić wiek whisky i co on oznacza?
Whisky Single Malt – co musisz o niej wiedzieć?
Jak powinno się pić whisky? 5 rad od barmanów!
Szkocka whisky – dlaczego wielu uważa ją za najlepszą?
Whisky słodowa – co musisz o niej wiedzieć?
Whisky blended – co trzeba o niej wiedzieć
Regiony whisky – gdzie produkuje się szkocką whisky?
Whisky ze Szkocji — 5 najlepszych wyborów!
Jaka whisky: szkocka czy irlandzka? Podpowiadamy!
Jak Szkoci piją whisky? Poradnik winnicalidla.pl
