Likier

Likiery to mocne alkohole o intensywnym, aromatyzowanym smaku. Likiery powstają zwykle w procesie aromatyzowania spirytusu lub innego alkoholu. Definicja likieru może różnić się w zależności od kraju, w którym powstaje. W Europie środkowej i wschodniej za likier uznawane są wódki zawierające ponad 330 g cukru w 1 litrze trunku. Na terenie Niemiec i Francji wystarczy, żeby mocny alkohol miał 220 g cukru na litr, aby został zakwalifikowany jako likier. Limit ten jest najmniejszy w krajach anglosaskich. Tam wódka zawierająca już 100 g cukru w 1 litrze uchodzi za likier. 

Historia likierów sięga XVI wieku, a nazwa tego alkoholu pochodzi od włoskiego słowa liquori. Tworzone wtedy lecznicze napoje alkoholowe zaczęto aromatyzować ziołami lub olejkami, aby zamaskować ich nieprzyjemny smak. Wraz z udoskonaleniem technologii destylacji i poprawą jakości spirytusu, powstawało coraz więcej rodzajów likierów. Okres największej popularności likiery przeżywały na przełomie XIX i XX wieku. Dziś likiery ustępują miejsca mniej słodkim rodzajom alkoholu, nadal mają jednak grono zagorzałych zwolenników. Likiery są również ważnych składnikiem wielu popularnych drinków oraz deserów.

Rodzaje likierów

Praktycznie w każdym kraju powstają likiery bazujące na lokalnych składnikach: owocach, ziołach itp. Opisanie wszystkich rodzajów likierów byłoby zadaniem karkołomnym. Warto jednak przedstawić kilka najpopularniejszych ich typów. 

• Likiery cytrusowe – powstające w wyniku nalewów na skórki owoców lub produkowane z destylatów cytrusowych. Jednym z najbardziej znanych tego rodzaju trunków jest pomarańczowy likier Cointreau ze skórek gorzkich pomarańczy. 
• Likiery korzenno–ziołowe – bardzo szeroka grupa likierów bazujących na mieszankach ziół i korzeni. Do grupy tej należą słynne francuskie likiery Chartreuse i Bénédictine. Likierem tego rodzaju jest także niemiecki Jägermeister.
• Likiery owocowe – tworzone jak sama nazwa wskazuje na bazie owoców i soków owocowych. 
• Likiery o smaku swoistym – tworzone na bazie jednego dominującego w smaku składnika. Przykładem tego rodzaju likierów może być migdałowy likier Amaretto albo likiery kawowe. 

Likiery do drinków

Wiele likierów można podawać i pić samodzielnie, częściej stanowią one jednak składnik drinków. Piña Colada, Cosmopolitan, Daiquiri czy meksykańska Margarita to tylko kilka popularnych drinków, których nieodzownym składnikiem jest jeden z likierów. Likiery pasują jednak nie tylko do drinków. Wiele tego rodzaju alkoholi może być dodatkiem do kawy lub deserów.