Ichiro’s

Japońska whisky od dziesięcioleci fascynuje koneserów na całym świecie, udowadniając, że mistrzowskie rzemiosło destylatorskie nie jest domeną wyłącznie Szkocji czy Irlandii. Wśród japońskich producentów szczególne miejsce zajmuje Ichiro's – marka stworzona przez Ichiro Akuto, wnuka założyciela Hanyu Distillery, która działała w latach 1946-2000. To whisky kultowa, poszukiwana przez kolekcjonerów, często w limitowanych edycjach, która łączy szacunek dla tradycji z odważnym, kosmopolitycznym podejściem do blendowania. Ichiro's to nie tylko whisky najwyższej jakości, ale także opowieść o pasji, determinacji i misji stworzenia pierwszej w stu procentach japońskiej whisky.

Ichiro's - kultowa japońska whisky o limitowanym charakterze

Historia Ichiro's rozpoczęła się wraz z powstaniem destylarni Chichibu w 2008 roku – pierwszej japońskiej destylarni otwartej w XXI wieku. Była to inwestycja Ichiro Akuto, który postanowił kontynuować rodzinną tradycję destylatorską po zamknięciu Hanyu Distillery w 2000 roku. Zanim Hanyu została zamknięta, Ichiro Akuto zdołał uratować około czterystu beczek z dojrzewającą whisky, które później stały się legendarnymi wydaniami Card Series – jednych z najbardziej poszukiwanych i drogich japońskich whisky na świecie.

Chichibu położone jest w prefekturze Saitama, około dziewięćdziesięciu kilometrów na północny zachód od Tokio. To region górski, otoczony naturą, z czystym powietrzem i wodą – idealne warunki do produkcji whisky. Destylarnia pracuje od 2008 roku i w ciągu dekady zdobyła wszystkie prestiżowe nagrody i wyróżnienia. W 2019 roku Ichiro Akuto został wyróżniony tytułem Master Distiller of the Year w konkursie International Spirit Challenge – najwyższe możliwe wyróżnienie w branży.

W kwietniu 2018 roku Akuto rozpoczął budowę Chichibu 2 Distillery, która po raz pierwszy destylowała w lipcu 2019 roku. To dowód na sukces i zapotrzebowanie na whisky Ichiro's, które często wyprzedają się w ciągu minut po premierze.

Ichiro's malt produkowana jest w wyniku fermentacji w kadziach wykonanych z dębu mizunara– odmiany japońskiego dębu bardzo cenionego w produkcji whisky ze względu na unikalne aromaty, które nadaje alkoholowi. Destylacja odbywa się w małych partiach, co pozwala na większą kontrolę jakości. Uzyskany destylat ma zaskakującą dojrzałość i złożoność, nawet gdy jest bardzo młody. Chichibu w całości produkowana jest w gorzelni z lokalnego jęczmienia i często w japońskich dębowych beczkach, dzięki czemu Akuto jest na dobrej drodze, aby stworzyć pierwszą w stu procentach japońską whisky.

Portfolio whisky Ichiro obejmuje wiele propozycji – jak np. Ichiro single malt whisky z serii Chichibu – wydania single cask, limitowane edycje sezonowe, torfowe wersje oraz legendarną Card Series z beczek Hanyu. Każda butelka to kolekcjonerski przedmiot, często osiągający zawrotne ceny na aukcjach.

Smak i aromat Ichiro's - precyzja i złożoność

Ichiro's Malt&Grain oferuje degustatorom zapach bogaty w aromaty brzoskwini, skórki cytrusowej, suszonych owoców i wanilii. To bukiet delikatny, ale złożony, który łączy świeżość owoców z głębią dojrzewania w różnorodnych beczkach. Wanilia świadczy o wpływie amerykańskich beczek po bourbonie, podczas gdy suszone owoce mogą pochodzić z europejskich beczek po sherry lub winie.

W smaku dominują nuty karmelu, owoców egzotycznych, pieprzu i piernika. Karmel wnosi słodycz i kremowość, owoce egzotyczne dodają świeżości i kompleksowości, pieprz wprowadza pikantność, a piernik – ciepłe, korzenne nuty idealne na chłodniejsze wieczory. To paleta doskonale zbalansowana, gdzie słodycz jest wyważona przez przyprawy, a owocowość przez dębową strukturę.

Finisz jest długi, z dominującym dębem, miodem oraz imbirem. Dąb nadaje też szlachetności i głębi, miód wprowadza naturalną słodycz, a imbir pozostawia rozgrzewające, pikantne wrażenie, które długo pozostaje w ustach. To zakończenie eleganckie, które nie przytłacza, ale dyskretnie przypomina o złożoności tego blendu.

Ichiro whisky jest butelkowana zazwyczaj z mocą czterdziestu pięciu lub czterdziestu sześciu procent alkoholu, co pozwala na pełną ekspresję aromatów bez nadmiernej alkoholowej intensywności. Niektóre limitowane edycje Ichiro single malt whisky są butelkowane w mocy beczkowej (cask strength), oferując jeszcze bardziej intensywne doświadczenie degustatorskie.

Co wyróżnia whisky Ichiro's na tle konkurencji? Przede wszystkim niezwykła dbałość o detale na każdym etapie produkcji. Od wyselekcjonowanego jęczmienia, przez fermentację w dębie mizunara, po małoseryjną destylację i staranne dojrzewanie – każdy krok jest wykonywany z precyzją godną japońskiego rzemiosła. Dodatkowo filozofia World Blended Whisky pozwala na tworzenie unikalnych profili smakowych niemożliwych do osiągnięcia przy wykorzystaniu składników z tylko jednego regionu.

Degustacja japońskiej whisky Ichiro's

Ichiro's Malt&Grain to whisky, którą można pić zarówno czystą, jak i w formie koktajli. Warto spróbować jej w obu wariantach, aby docenić różnice i wszechstronność tego trunku.

Jeśli decydujesz się na picie na czysto, serwuj ją w kieliszku degustacyjnym glencairn, który skupia aromaty - to pozwoli cieszyć się jej smakiem w pełni, odkrywając kolejne warstwy aromatyczne w miarę jak whisky otwiera się w kieliszku, , lub w niskim szkle do whisky, ewentualnie z  odrobiną wody lub kostką lodu, jeżeli preferujesz łagodniejsze smaki.Klasyczny sposób serwowania whisky w Japonii to highball – połączenie Ichiro's Malt&Grain z wodą sodową, kilkoma kroplami cytryny i dużą ilością lodu. Proporcje jeden do trzech lub jeden do czterech (whisky do wody gazowanej) tworzą orzeźwiający napój idealny na cieplejsze dni. To sposób, który eksponuje owocowe i kwiatowe nuty whisky, jednocześnie łagodząc alkoholową intensywność.

Pod względem food pairingu, Ichiro's Malt doskonale komponuje się z kuchnią japońską. Sushi, sashimi i tempura to klasyczne połączenia, które podkreślają delikatność i precyzję zarówno whisky, jak i potraw. Równie dobrze pasuje do wędzonych ryb, szczególnie łososia czy pstrąga. Owoce egzotyczne w profilu smakowym sugerują, że whisky będzie świetnie współgrać z deserami owocowymi, tartami czy sorbetami.

Ichiro whisky to także doskonały prezent dla konesera japońskich alkoholi lub kolekcjonera limitowanych wydań. Eleganckie butelki i prestiż marki robią wrażenie. Warto pamiętać, że wiele edycji wyprzedaje się bardzo szybko i staje się przedmiotem kolekcjonerskim.

Jeśli poszukujesz japońskiej whisky od mistrza destylacji, nagradzanego Master Distiller of the Year – wybierz Ichiro's i odkryj World Blended Whisky łączącą to, co najlepsze z różnych zakątków świata w Winnicy Lidla.